L'Ambretta Irsuta dei Boschi

Portamento: Pianta erbacea perenne alta 40–90 cm, sorretta da un rizoma robusto, obliquo e lignificato che termina in una rosetta basale persistente. Fusti: Erbacei, elevati e ramificati, caratterizzati da una superficie irsuta per la presenza di peli densi e ruvidi. Una particolarità di questa sottospecie è lo sviluppo dei fusti in posizione laterale rispetto alla rosetta di foglie centrale. Foglie: Verde chiaro, densamente pubescenti su entrambe le pagine. Le foglie basali sono ellittico-lanceolate, lunghe fino a 12 cm, con margine dentellato e apice acuto. Le foglie cauline sono sessili, quasi abbraccianti il fusto e di forma ovato-lanceolata con dentelli meno profondi. Fiori: Riuniti in capolini emisferici dal diametro di 1.5–4 cm. Il ricettacolo è peloso e privo di pagliette. La corolla, di colore roseo-violetto, è formata da un tubo di 5 mm che si apre in 4 lobi. I fiori periferici sono zigomorfi e più grandi di quelli centrali per attirare gli impollinatori. Il calice presenta da 8 a 16 reste sottili. Frutti: Un achenio fusiforme che conserva le reste calicine e le squame dell'involucro anche dopo la maturazione. Fioritura: Giugno-agosto.

Tipo Corologico: Alpico-Appenninica. Distribuzione in Italia: Diffusa lungo tutto l'arco alpino e la dorsale appenninica. Habitat: Come suggerisce il nome, predilige i querceti e i castagneti termofili, ma si adatta bene anche a boschi degradati di latifoglie, arbusteti e prati mesofili, dal livello del mare fino ai 1400 m s.l.m.

Nome Generico (Knautia): Omaggio ai medici e botanici tedeschi Christoph e Christian Knaut, attivi nel XVII e XVIII secolo, precursori dei moderni sistemi di classificazione. Nome Specifico (drymeja): Deriva dal greco drymos (bosco di querce), in riferimento all'habitat d'elezione della specie. Nome Subspecifico (centrifrons): Composto dai termini latini centrum (centro) e frons (ramo), alludendo alla disposizione dei fusti fioriferi che si originano lateralmente rispetto al centro della rosetta.