La Corona dei Pascoli

Portamento: Pianta suffruticosa e glauca, vistosamente pelosa da giovane e tendente a diventare subglabra con il tempo. Presenta fusti alti 10-20 cm, ascendenti e ramificati, che si mostrano legnosi alla base ed erbacei nella porzione superiore. Foglie: Composte imparipennate, costituite da 3-5 paia di foglioline di forma ellittica o obovata (generalmente due volte più lunghe che larghe). L'apice è retuso e apiculato; la pagina inferiore si presenta da pubescente a subglabra. Alla base sono presenti piccole stipole separate che non abbracciano il fusto, dall'aspetto stretto, triangolare, membranoso e di colore verde-arrossato. Fiori: Riuniti in numero di 5-12 in infiorescenze ascellari ad ombrella, sorrette da lunghi peduncoli arrossati e scanalati che superano nettamente in lunghezza le foglie ascellanti. Il calice è gamosepalo con denti eretti e ineguali, più corti del tubo calicino. La corolla è tipicamente papilionacea e di colore giallo vivo; il vessillo presenta un'unghia più lunga del calice, decorre parallelo alla carena fino a due terzi della sua lunghezza per poi ripiegarsi verso l'alto, mostrando sottili venature purpuree o violette sul dorso. Frutti: Legume modificato denominato lomento; si presenta pendente, lungo 2-3 cm e interamente cosparso di ghiandole rossastre. La sua forma è marcatamente ricurva e arcuata, somigliante a una serie di ferri di cavallo uniti in fila, con incisioni profonde pari alla metà della sua larghezza. Queste strozzature delimitano da 2 a 6 articoli geometrici che, giunti a maturità, si separano l'uno dall'altro liberando i singoli semi ricurvi contenuti all'interno. Fioritura: Aprile - Luglio.

Tipo corologico: Centroeuropea/Sud-Europea. Distribuzione in Italia: Specie ampiamente diffusa in tutto il territorio nazionale, dalle zone collinari fino alle fasce montane elevate. Habitat: Cresce in luoghi secchi e aridi, prati rocciosi e pascoli sassosi, con una netta preferenza per i substrati calcarei, dal piano fino ai 2900 metri di quota.

Genere (Hippocrepis): Deriva dall'unione delle parole greche híppos (cavallo) e krēpís (scarpa, sandalo), traducibile letteralmente come "ferro di cavallo", in esplicito riferimento alla singolare morfologia articolata del frutto.

Specie (comosa): Epiteto derivato dall'aggettivo latino comosus (chiomato, chiomuto, provvisto di ciuffi), che richiama l'aspetto denso e cespitoso della pianta o la ricchezza dei ciuffi di foglie e fiori.