Clematis vitalba L.

La Vitalba, considerata da secoli una pianta dei viandanti, è stata chiamata “Traveller’s Joy” già dagli erboristi Tudor, perché i suoi ciuffi piumosi che brillano al sole rallegravano chi percorreva i sentieri rurali. Le sue liane flessuose, lunghe e resistenti venivano intrecciate per creare legacci, cestini e piccole corde. Nella medicina popolare, la pianta era apprezzata per presunte proprietà analgesiche e revulsive. In molte regioni italiane i giovani germogli (vitalbini, visoni) erano raccolti in primavera come erba spontanea per frittate, minestre o risotti, da consumare con moderazione a causa delle sostanze irritanti presenti in questa famiglia. Ecologicamente è un’importante specie mellifera e rifugio per insetti e piccoli uccelli: i fiori estivi attirano api e farfalle, mentre i suoi grovigli offrono riparo. Tuttavia la sua crescita è così vigorosa da renderla, in alcune aree, invasiva.