Il Velo Viola della Primavera

Portamento: Pianta erbacea perenne dal portamento eretto e compatto, priva di peli. Si sviluppa a partire da un rizoma sotterraneo legnoso e ramificato. Fusti: Eretti, rigidi e marcatamente angolosi, con un'altezza variabile tra i 10 e i 40 cm. Si presentano semplici o poco ramificati, mantenendo una struttura solida che sostiene bene il peso delle foglie e dei fiori. Foglie: Paripennate, composte da 2–4 paia di foglioline di forma ovato-lanceolata e acuminate all'apice. Alla base del picciolo si trovano le stipole, che sono ampie e semiastate (a forma di mezza freccia), larghe fino a 8 mm. Fiori: Riuniti in un’infiorescenza a racemo che porta da 3 a 8 fiori papilionacei peduncolati e tipicamente penduli. La corolla passa da un vivido viola porpora, per virare verso l'azzurro o il bluastro con l'invecchiamento del fiore. Il calice presenta un tubo con denti di lunghezza ineguale. Frutti: Un legume di colore bruno a maturità, glabro e con una superficie reticolata. All'interno contiene da 8 a 14 semi maculati. Fioritura: Marzo-maggio.

Tipo Corologico: Eurasiatica. Distribuzione in Italia: Presente in quasi tutto il territorio nazionale, ad eccezione della Puglia e delle isole maggiori (Sicilia e Sardegna). Habitat: Specie tipica del sottobosco delle latifoglie, si rinviene con frequenza nelle faggete e nei querceti freschi. Predilige suoli umiferi, preferibilmente calcarei, tra i 500 e i 1800 m s.l.m.

Nome Generico (Lathyrus): Latinizzazione del termine greco lathyros, utilizzato anticamente per indicare alcune leguminose o la sostanza eccitante da esse derivata. Nome Specifico (vernus): Dal latino vernus (primaverile), aggettivo che sottolinea la precoce comparsa dei fiori, tra i primi a colorare il sottobosco al termine dell'inverno.