La Spilla delle Rupi

Portamento: Pianta erbacea perenne, glabra, alta fino a 40 cm, caratterizzata da un fusto legnoso alla base vistosamente rivestito da numerose guaine fogliari persistenti. Foglie: Foglie lanceolate-lineari, riunite in dense rosette basali. Presentano 1-3 nervi paralleli e misurano generalmente 1-2 mm in larghezza per 50-60 mm in lunghezza, con le lamine esterne progressivamente più larghe rispetto a quelle interne. Fiori: Gli scapi fiorali portano capolini di forma emisferica o sferica. Ogni infiorescenza è avvolta da una guaina fiorale che ne copre circa i due terzi ed è composta da un insieme di 50-60 spighette. Il calice è lungo circa 6 mm e termina con reste apicali piuttosto brevi, mentre le corolle mostrano petali di colore roseo o biancastro. Frutti: Piccolo achene racchiuso dal calice persistente che si fa membranoso, il quale si apre trasversalmente o per fessure longitudinali alla base per liberare il seme. Fioritura: Agosto - Settembre.

Tipo corologico: Endemica italiana. Distribuzione in Italia: Presente in Appennino centrale e meridionale. Habitat: Presente in praterie altomontane, ghiaioni, sfasciumi lavici e fessure delle rupi calcaree, dove riesce a colonizzare i suoli primitivi grazie al suo apparato radicale robusto.

Genere (Armeria): Il nome ha un'origine celtica antica risalente a ar mor, che significa "nei pressi del mare", termine originariamente utilizzato per descrivere le specie di questo genere che crescono lungo le coste marine (come Armeria maritima).

Specie (gracilis): Epiteto derivato direttamente dall'aggettivo latino gracilis, col significato di "esile", "sottile" o "slanciato", in chiaro riferimento alla forma sottile delle foglie e alla finezza strutturale dei suoi scapi fiorali.