La Sfera Porpora dei Pendii Aridi

Portamento: Pianta erbacea perenne, assai polimorfa, alta 30–120 cm. Fusto: Eretto, cilindrico e pieno che si origina da un bulbo ovoide spesso contornato da bulbilli e rivestito da una tunica giallo-pallida. Foglie: In numero di 2–6, sessili e amplessicauli, raccolte nella metà inferiore dello scapo; si presentano aguzze, più o meno cilindriche o profondamente scanalate. Fiori: Riuniti in un’infiorescenza a ombrella semplice, sferica o subsferico-oblunga e molto densa, con perianzio campanuliforme e tepali ottusi di colore roseo o porpora scuro; gli stami sono 6, eretti e sporgenti, con i filamenti interni muniti di due stipole staminali lunghe e aguzze. Frutti: Piccola capsula contenente semi triangolari. Fioritura: Maggio-agosto.

Tipo Corologico: Paleotemperata. Distribuzione in Italia: Presente in tutte le regioni italiane, comune nella Penisola e nelle Isole, mentre risulta rara al Nord. Habitat: Pendii rocciosi, terreni aridi, incolti e vigneti, dal piano fino a 1900 m s.l.m.

Nome Generico (Allium): Etimologia discussa, forse legato a ala per l'immagine del bulbo diviso in spicchi. Nome Specifico (sphaerocephalon): Allude alla forma sferica (sphaera = sfera) dell'infiorescenza (cephalon = testa).

Questa specie commestibile officinale condivide con le altre piante del genere Allium numerose virtù curative accreditate dalla tradizione. In particolare le vengono attribuite proprietà utili alla riduzione della pressione arteriosa, al contrasto dell'ipercolesterolemia e alla prevenzione della formazione di placche aterosclerotiche. Oltre agli usi terapeutici generici, la pianta viene oggi apprezzata principalmente come essenza ornamentale nei giardini, grazie alle sue infiorescenze globose molto decorative e alla sua rusticità.