La Regina Spinosa

Portamento: Arbusto legnoso e cespuglioso a foglia caduca, alto da 1 a 3 metri. Fusti: Quelli principali sono robusti, quelli secondari si presentano di colore verde. L'intera pianta è armata di spine grosse e ricurve a forma di uncino, dotate di una base sensibilmente ingrossata, che permettono all'arbusto di aggrapparsi alla vegetazione circostante. Foglie: Imparipennate, composte solitamente da 5–7 foglioline (2–3 paia più una terminale). Le foglioline sono di colore verde tenero, di forma ovale o ellittica con apice appuntito e margini seghettati. La superficie è glabra, sebbene possa presentarsi una leggera pelosità lungo il rachide centrale. Fiori: Sono solitari o riuniti in piccoli gruppi di 2–3 elementi su peduncoli lisci. Sono composti da 5 sepali e 5 ampi petali di colore bianco o rosato, delicatamente profumati. Una caratteristica distintiva è la struttura del ricettacolo: i sepali concrescono alla base formando una coppa che racchiude numerosi ovari. Frutti: Quello che comunemente viene chiamato frutto è in realtà un falso frutto carnoso chiamato cinorrodo. A maturità, in autunno, assume una forma piriforme o globosa e un colore rosso vivo. All'interno della polpa si trovano i veri frutti: numerosi acheni duri e giallastri, ricoperti da una fitta peluria rigida e irritante. Fioritura: Marzo-luglio.

Tipo Corologico: Paleotemperata. Distribuzione in Italia: È presente in modo capillare su tutto il territorio nazionale, dalle zone costiere fino alla montagna. Habitat: Colonizza i margini dei boschi, le siepi, le boscaglie degradate e i pascoli incolti, dal livello del mare fino ai 1900 m s.l.m.

Nome Generico (Rosa): Deriva dal termine latino rosa, a sua volta collegato al greco rhódon. Nome Specifico (canina): Traduzione del termine greco Kynosbator (kynos = cane, batos = rovo). L'epiteto è legato alla credenza storica, riportata anche da Plinio il Vecchio, secondo cui la radice di questa pianta fosse efficace per curare la rabbia trasmessa dai morsi dei cani.

La rosa canina è una delle specie officinali più importanti delle nostre latitudini. I cinorrodi sono celebri per l'altissimo contenuto di Vitamina C (fino a 50-100 volte superiore a quello degli agrumi), oltre a bioflavonoidi, Vitamina E e tannini. Questi componenti conferiscono proprietà tonificanti, antinfiammatorie e vasoprotettrici. In erboristeria, estratti di cinorrodo sono usati contro influenza e gastriti, mentre i petali trovano impiego per infusi astringenti contro il mal di gola. In cucina, i frutti privati dei semi e dei peli interni vengono utilizzati per produrre ottime marmellate, gelatine e liquori, specialmente se raccolti dopo le prime gelate invernali che ne addolciscono la polpa. In cosmesi, la polpa fresca è ingrediente di maschere di bellezza per l'azione schiarente e levigante sulla pelle. Grazie alla sua rusticità e alla resistenza del sistema radicale, la Rosa canina selvatica è da secoli il portainnesto d'elezione per quasi tutte le varietà di rose coltivate e ornamentali.